第101章失女
淮尚書手臂顫抖著，指向跪了一地的丫鬟僕從，厲聲問道：“你們都是在小姐院子裡頭伺候的，小姐可跟你們提過要去哪兒？”
丫鬟小廝皆顫顫巍巍地低頭跪著，話都不敢開口回，只拼命搖頭。
淮尚書見了怒氣愈甚：“廢物！一群廢物！”
“本官平日裡待你們也不薄，月錢也比旁人家多給出許多。你們便就是這麼照顧小姐的？”淮尚書咬牙切齒地說道，“活生生個大活人竟給弄丟了！”
丫鬟裡有個膽大的，仰頭顫著聲音回：“老爺，奴婢們也想寸步不離地跟著小姐，可是……可是小姐她不許呀！”
旁邊跪著的也忍不住跟著點頭，小姐向來是說一不二的性子，誰敢反駁了去。
淮尚書忍不住頭疼：“你們是傻的不成？小姐明面上雖說不許，你們就不能暗地裡偷偷跟上去麼？”
丫鬟小廝們被訓斥得不敢說話。
就在這時，又有人來報：“老爺！老爺！”
那人大老遠便嚎叫道，“老爺，咱們家小姐……小姐找著了！”
找著了？
淮尚書喜不自勝，三兩步跨出門檻，急切問道：“在哪兒？璃兒眼下在何處？”
那小廝哭喪著臉，吞吞吐吐地說道：“小姐……小姐在……護城河裡。”
淮尚書一聽這話，當即眼前一黑，差點沒暈厥過去。
可他畢竟是在官場上沉浮過數年的人，還算有些定力，他強壓著震驚，抱著幾絲微弱的希望，顫著嗓音問道：“什麼意思？璃兒是在護城河那邊游玩？”
“不……不是的，”小廝不敢在這事上隱瞞，只得直說，“小姐她……她的屍首在護城河上飄著。”
這話恍似一記驚雷，在淮尚書的頭頂炸開。
“你可是親眼看到的？”這人跟了他數十年，淮尚書知曉他定是不敢說假話的，果然，得到小廝肯定的答復，他身形踉蹌了幾下。
“老爺......老爺......”
淮大人一把甩開急著來攙扶的小廝，他強撐著沒倒下，朝小廝下令道：“多帶些人，咱們去護城河那邊。”
他不由得哽咽了一下：“去接……去接璃兒回府。”
馬車匆忙地趕著，淮尚書在車廂內卻好似一尊雕像，只一動不動的。
不知過了多久，終於到了護城河，馬車停了下來，淮尚書彎身迫不及待地下了馬車。
十來步遠的地方聚滿了人，似乎是在嘖嘖可惜地討論些什麼。
侍衛從圍觀的人群中辟開一條道，淮尚書徑直走了過去，人群正中躺著個藕荷色灑金緞裙的少女。
她的面孔被河水泡得發白腫脹，可淮尚書還是一眼就能認出，那是自己的女兒。
心裡本還存有的一絲希冀，在這時破滅了。
“璃......璃兒莫怕，爹來接你回家。”淮尚書顫抖地蹲下身，抱起氣息全無的女兒，他一句話也沒說，只把女兒抱進舒適的馬車廂內，妥當安置好，他才人事不知，暈了過去。
“大人！”
“老爺！”
……
一切的嘈雜聲他皆聽不見了。
至傍晚時分，淮尚書才醒來。
都說人生三大悲劇，年幼喪父，中年喪妻，晚年喪子。
女兒亡故的噩耗讓他一下子蒼老了不少，管家見自己老爺醒來，便小心翼翼地著人奉上飯菜。
滿桌的佳肴淮尚書視若無睹。
管家是府中的老人了，也是看著淮蘇璃長大的，他抹了把淚，勸道：“老爺，您好歹吃點，莫傷壞了身子，小姐若是在天有靈，也會心疼的。”
“傷璃兒的凶手一日未找到，我便一日不能心安。”他朝管家擺手，“飯菜都撤下罷，我實在沒胃口。”
管家再想勸慰，卻被淮尚書抬手止住。
淮尚書沉默地靜坐著，細細思忖疑凶可能是誰，可他想來想去，卻只想到一人——
陸尚書的那個庶出女兒，陸清淺！
......
當淮尚書找上門來的時候，陸清淺眉心不由得一皺。
淮蘇璃之死在京中傳得沸沸揚揚，幾乎無人不曉。陸清淺自然也是知道的，不過，這淮尚書來她這兒是什麼意思？
“不知淮大人來找清淺，是為了何事？”
淮尚書克制地反問道：“陸小姐難道不知本官此來何意？”
他語氣不善，令陸清淺竟有種被冒犯的感覺，那渾濁的眸子竟還迸發出仇恨來。
“大人不說，我怎麼會知道。”
“陸小姐，我家璃兒雖嘴上不饒人，可到底也沒做什麼傷天害理的壞事。縱然得罪過你，也不至於落得這麼個下場吧！”
果然，陸清淺品出了幾分不對勁：“大人此言何意？難不成懷疑是清淺害了淮小姐？”
她不可置信道：“清淺知曉淮大人如今情緒不佳，這一次，清淺可不計較，但這淮大人這懷疑是在過於離譜！”
“離譜？！”淮尚書冷笑一下，質問道，“近些日子來，與璃兒起過衝突的只有你。”
陸清淺無奈：“君子報仇十年不晚。令千金往日得罪過的人應當不少，大人只懷疑我一個，怕是不公平罷。”
“您若是找不著凶手的線索，不妨將淮小姐的屍首送由刑部驗查，刑部可是有好些厲害的仵作，或許能有所收獲。”
陸清淺可沒想過要自己親自驗屍，指不定還會惹得一身騷。
“大人，清淺還有事要辦。還請您先回府罷。”
就這樣，怒氣衝衝的淮尚書被“請”了出去。
他登上馬車，眼底有一絲狠辣，陸清淺，好你個陸清淺，我定要將你治罪，以告慰璃兒在天之靈！
懷揣著一肚子無處發泄的怒火，淮尚書一回到府上，便直奔書房而去，他拿起紙筆，滿腔怒火彙作筆下文字，一行行呈現在奏折上。
“眼下，淮尚書已經成功懷疑到陸清淺身上了。”
陸清歡看著從北冥熠那兒傳回來的消息，她恨不得暢快地仰天笑幾聲。
淮尚書可不好個善茬，陸清淺和他對上，可討不了好。
不過，眼下還不是高興的時候。
陸清歡想，她得不動聲色地將那些線索引至陸清淺身上，到那時，陸清淺百口莫辯，看她還如何能翻身。
翌日，早朝上。
天啟帝黃袍加身坐於龍椅之上，一旁的黃公公捏著嗓子喊道：“有事啟奏，無事退朝！”
話音剛落，便見淮尚書手持笏板，上前一步。
“陛下，”他嗓音帶了份沙啞，卻沉著，“臣有一樁事要上奏。”
淮尚書之女慘死之事，天啟帝近來也有所耳聞。