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“高阪君。這是你要的資料。”
“謝謝，菊岡前輩。”
接過自己同僚遞過來一份文件後，翔太道了一聲謝就翻閱了起來，上面記載的都是關於市面上剛上市新型虛擬網游的資料，從運營公司的情況，到服務器的狀況幾乎應有盡有。
而翔太的工作，也就是負責維護這些游戲的穩定，或者說，防止SAO事件的再次發生。一旦出現什麼惡意情況，虛擬課就要強制介入。
“稍微也休息一會吧。前面剛從例行檢查回來，不疲倦嗎？”
菊岡看著面前這個埋頭在資料中的後輩嘆了一口氣，自從他進入這個部門以來，除了例行的對游戲的線上線下檢查，就是去調查SAO事件的殘留生還者的事情。
“不。我的身體已經恢復了，多謝關心。結衣，幫我細查一下這個公司。”
“嗯。”
等結衣將詳細資料全部弄出來後，翔太才發現這家公司也只是為了挽救破產的命運想賭一把在這款游戲上罷了。
“高阪君……”
菊岡當然知道他想知道什麼，但他的目的和救出其他玩家並不衝突。說實在的，在以前的兩年裡，虛擬課的人也只是坐在顯示器前無能為力罷了，尤其是他這種文職，除了監視服務器數據外並沒有其他事情好做。當然，玩家們的轉移之類的，他們還是很好的完善了。
即使是現在，三百名還未恢復的玩家，也被征求同意後集中到了同一所新建的醫院之中。
“菊岡前輩，關於RECT公司的事情我正好想詢問一下。”
翔太將手中的資料整理完後，對著坐在自己辦公桌對面的菊岡誠二郎問道：“如同之前所被告知的一樣，RECT公司接手了因為運營SAO而倒閉的AUGUS公司，不僅負責維護服務器的工作，還同時建立了[ALO]，也就是妖精國度這款熱門游戲是吧？”
“怎麼了？RECT的事情你不是剛進來的時候就調查了嗎？”
菊岡有些奇怪地詢問道：“有什麼問題嗎？”
“我還是覺得她……他們在ALO中的可能性比較大。”翔太揉了揉太陽穴，道：“只有他們，才能攔下從SAO服務器裡斷開的玩家。前端時間我也試過不用虛擬課提供的權限帳號，而是使用自己家裡的老式機器登入過一次ALO。”
“那裡依舊保留著你在SAO裡的一些數據對吧。”
菊岡知道翔太說過這事，那件事後，他們申請了全面搜查令去搜查那個公司，但對方卻沒有絲毫的疑點。
“嗯。”
翔太點了點頭，然後將桌上的一份報告丟了出去，道：“例行檢查的報告，這家的管理員依舊有點……嗯，那個。”
虛擬世界是一個很能暴露一個人本性的世界。就連茅場都會加入那種設定，現在的虛擬網游就算不開放這項功能，但他游戲本身也都帶了出這種功能，畢竟在制作感官系統時，大部分游戲廠商都是從茅場建立的服務器裡復制的。因此，權限黨們會在別人看不到的地方做一些淫惡的事情，也算是司空見慣的事。
但沒有法律明文規定，即使是虛擬課，對這種行為也沒辦法介入。除非他們惡意對玩家出手，那虛擬課就會和警察局雙方連手介入事件。
不過這種見不得人的事情，對於專門監督游戲管理員的虛擬課來說不算是什麼秘密，因為即使現在的新一代聯網虛擬機器很安全，但秉著小心使得萬年船的他們都在對方申請開設網游時，植入一個入網許可證並更改了一下數據流量的設定，會記錄GM的各種活動。
畢竟，沒人規定看你游戲裡的狀態都是偷窺隱私吧？
而且這種事情，即使是運營商也沒辦法知道和發現的。他們只知道，虛擬課會定期進行檢查，卻永遠不知道檢查的內容。
當然，幾乎每個游戲在剛開立時有會暴露出這種問題，除非等法律名文規定這有罪時。虛擬課才能介入，不然的話難道還能對他們說：“喂，不要躲了，我們在通過數據分析發現你擼炮呢？”
“呵，看來真的給閹割掉這個游戲功能，或者出台法律才行。”菊岡搖了搖頭，接過了翔太剛剛寫完的報告，隨意掃了兩眼後，和翔太說道：“那和RECT有什麼關系。”
“我想知道，在兩個月以前的例行檢查中，RECT的GM有沒有污點。”翔太頓了頓，他跟著一起參加過對ALO世界的例行檢查，卻發現這家的GM額外的正派，就連規定的午休時間，都一絲不苟的坐著維護工作，而不是在那裡玩一下自帶的小游戲。
“剛才萊克前輩從RECT公司回來後還在說那些管理員如同木偶一樣就知道工作，害他快進看了一個小時監控卻什麼都沒看到……哪怕連偷偷摸摸玩游戲都沒有。那以前呢？”
“有。”
菊岡點了點頭，道：“你是想說為什麼會在SAO事件結束後，那群管理員會突然變得這樣？我像大概還是因為在幾個月前他們將自己內部的技術人員全部換了一次吧。”
“為什麼，要全換一次呢？”
“新的部門主任上位，也是很正常的。”
“但全換掉，並且現在都變成這個樣子，還是有些可疑的吧？”
“你是說……現在的RECT公司太干淨了，干淨的像是偽裝出來的一樣？”
“只是猜想罷了。所以請分配一些關於RECT公司的任務和工作給我。”
翔太朝著菊岡提出了請求，畢竟一切都是自己的猜疑，但是他巴不得找出理由去質疑每一家公司，因為不那麼做的話，他根本無從下手，或者說，不知道該做什麼……
哪怕即使是RECT，這個明日奈父親家的公司，翔太也不止一次試圖調查過。
“這個請求啊。”菊岡笑了笑，他本以為翔太會因為這而提出不可能的全面再搜查的請求，但如果只是這種事情的話，反正需要有人負責這方面的工作，以後讓他去做也沒有太大問題。
“我和BOSS說一下吧，估計沒太大問題。不過，高阪君，都已經十一點了，你是不是應該停下你的工作了呢？”
每天也只有這個時候，面前這位後輩才會從工作狀態中退出啊。
注意到時間的翔太暫停了手上的工作，道了一聲歉後直接朝著本部外面走去。
“誒，高阪小弟已經走了嗎？虧我這裡好不容易有了一張他可能會有一些興趣的文件啊。”
翔太走出辦公室沒多久，就一個帶著眼鏡穿著白大褂的成熟女性走了過來。
“現在已經十一點零三分了，按照他的習慣，這時候已經車開上路了吧。”
菊岡隨口回答了一下面前同僚的問題。
“還真是痴情呢。每天中午午休的時候來回開共四十分鐘車去見沉睡的公主，只為了看她二十分鐘。上下班前後似乎也每天都去吧？”
“差不多吧。從他身體沒完全恢復的時候就這樣了，對了，什麼文件？能給我看一下嗎？”
“沒什麼，只是關於ALO的幾個GM的現實資料背景而已。半個小時前托我弄到手的而已。”
“是嗎？”
菊岡接過手，看了看那幾個人的資料，臉上的表情卻變得有些奇怪了。
“已經到了發帖炫耀的地步了嗎？看來，RECT公司可能察覺到我們許可證後門裡的監控軟件了。沒想到高阪君的每天例行的陰謀論，今天的聽起來總算有一些道理了。不過，為什麼回事RECT?他不是結城家的子公司嗎？或許說，只是單純的知道監控軟件的存在……”
“一般人知道的話，絕對會裝作不知道的吧？”
那個成熟女性說道：“畢竟，被我們發現這件事情，不說懲罰什麼的，至少關系會鬧僵吧？這年頭，開虛擬網游，敢得罪我們的部門，可還沒有哦。你決定怎麼辦？向BOSS彙報？還是再次檢查？”
“證據不夠。BOSS不會相信這種推論，他需要的只是證據。突擊檢查的話，我們沒有借口，畢竟，上午剛介紹過。只有等下次例行調查再去了。畢竟，事情嚴重的話，再沒有一擊必勝的把握前提下只能是打草驚蛇。如果事情不嚴重的話，這種事情多一天少一天倒也無所謂。”
菊岡沉吟了一下，說道：“正好高阪君這次把目標重新掉回了RECT的身上，讓就如他所願讓他放手調查吧，等他回來，我會告訴他的。”
“媽媽。今天爸爸也有很努力在尋找你哦。”
翔太坐在明日奈病床的旁邊，一邊吃著樓下商店買的速食午餐，一邊看著結衣在那裡和明日奈慢慢說話。
花了五分鐘吃完了午飯，翔太伸手握住了明日奈擱在外面的手，就這樣靜靜坐了十五分鐘，一句話都沒有說，等到結衣提醒他時間到了的時候，他重新站起身。
“和媽媽說再見。”
“拜拜，媽媽，我們下班後再來看你。”
結衣在手機裡朝著明日奈招了招手，而翔太替明日奈重新蓋好被子，把她冰涼的手放到軟和的杯子中，准備離去。
“啊，是高阪君嗎，今天也來了啊。”
“嗯，結城先生。打擾了。”
翔太朝著來看望自己女兒的結城父親打了一個招呼。然後將注意力放到跟在他後面進來的人。
帶著眼鏡，估摸著比翔太大幾歲，看起來很斯文。
須鄉伸之，結城家的養子，也就是明日奈以前口中的哥哥，不過，劇後面明日奈和翔太聊天時說到時，她並不怎麼喜歡面前這個人。現在RECT公司的主任，負責了舊SAO服務器，新ALO服務器的維護。
翔太很清楚面前這個人的資料，雖然這樣面對面，還是第一次。
“沒關系，你能來的話，她也一定會很開心吧。”
結城父親將手中的花朵重新插在花瓶中，看了眼自己的女兒，然後發現翔太的視線似乎在身後人的身上，然後說道：“對了，還是第一次見面吧。須鄉，這位是高阪，高阪翔太。高阪君，這位是我的兒子，須鄉。”
“哦，終於見到了，‘大哥’。”
須鄉有些興奮地朝著翔太握了握手，所謂的大哥，是SAO生還者給他的善意外號，當然，英雄指的是結束了希茲克利夫的桐人。
“我並不是很喜歡那個稱呼。高阪就行了。”
翔太露出一個淺淺的笑容，示意面前的男人不用喊外號稱呼自己。
“抱歉啊，雖然SAO裡的事情是對外禁止的，但須鄉他，畢竟是……”
“啊，社長，關於那件事情。”
須鄉松開了手，對著結城父親說道：“我本來想下個月再正式告訴大家的。”
“難道說，你已經作出了決定了嗎？但你的人生才剛剛開始……”
“不，我已經有了覺悟了，我希望能在明日奈還美麗的時候，給她穿上晚禮服。”
“……”
翔太臉上的笑容凝固。
“這樣啊。看來你是有所覺悟了啊。”結城父親點了點頭，然後對著翔太說道：“你們兩個聊一會吧。我先走了。”
等到結城父親離開後，房間內只剩下翔太和須鄉、以及沉睡中的明日奈。須鄉慢慢來到病床邊，站在另一側。將明日奈的頭發向上捋了下發出了些許聲響。
翔太手上的拳頭握緊。
“據說，你在游戲裡，與明日奈住在一起嗎？”
“有問題嗎？”翔太輕飄飄地回應了須鄉一句。
“這樣的話，我和你的關系就有些復雜了啊。”
從他細細的眼睛，小小的瞳孔給人一種三白眼的感覺，嘴巴兩側向上挑起猶如微笑一般。給人一種冷酷殘忍的感覺。
“剛才在談的，我和明日奈結婚的那件事。”
“哦？”
翔太敲了下胸口的口袋示意結衣不要說話，然後走到須鄉的身邊，居高臨下的對著他說道：“這種事情，能做得到嗎？”
“確實呢。畢竟，我只是結城家文書上的兒子而已，而且，這家伙以前也一直很討厭我，如果是正常狀態的話，不可能答應這事吧？”
須鄉想要伸出手指去觸碰一下明日奈的臉龐，但伸到一半，就被翔太用一根手指抵住了。
“生氣了嗎？”
須鄉沒有在意翔太的無禮行為，反而說道：“要生氣也沒辦法呢。畢竟，你喜歡的人，很快就要成為我的妻子了。”
“身為RECT的主任，做這種事情好嗎？”
“說什麼呢，這是正當的權利喲，明日奈生命的延續都是靠我維持著的。所以，我對此也是有權利索取同等價值的補償的，你認為不對嗎？所以說，高阪君，你在游戲中和她立下了什麼約定我不知道，但我想讓你今後不要再和她有任何來往。希望你不要再和結城家有任何的接觸。”
須鄉甚至看都沒有看身邊的翔太一眼，又欲伸出手，朝著明日奈的嘴唇抹去。
“啪。”
一直鐵一般的手掌擒住了手腕。
“哦？惱羞成怒想出手傷人嗎？”
須鄉站起身，看著抓著自己手腕到隱隱作痛的男子，說道：“大家都是成年人了，要冷靜。”
“我很冷靜，冷靜到從你那挑釁般的話語中分析有可能為了達成自己的目的來囚禁明日奈，難道不對嗎？RECT的主任先生。言多必失哦。”
翔太臉上露出一個微笑，對著面前的男人說道：“不怕我通報虛擬課嗎？”
“不，我可是一個很正直的運營商哦。即使在虛擬課，我們也是標杆運營商哦。怎麼可能為了私利去做這種事情呢？”
翔太從口袋裡拿出一張身份證明，在須鄉面前輕輕晃了一下，他臉上的笑容一下子凝固了。
“失敬了，居然沒想到高阪君你會是虛擬課的人啊。不過，我們RECT公司可是隨時歡迎虛擬課你來調查。”
須鄉拍開了翔太的手，整理了一下領子後嘲諷般說道：“不過，你似乎有點失職呢，明日奈還依舊陷入沉睡中。”
“所以我現在很生氣，生氣到想要把囚禁明日奈的人抓住來暴打一頓啊。”
翔太收回了手，對著須鄉說道：“最近小心一點。就算不是你做的，你也必須小心一點，因為你試圖對我的妻子出手，這已經是死罪了哦。”
“我可以把這個當作威脅嗎？公務員先生。”
“這只是忠告罷了。”翔太頓了頓，眯著眼說道：“我記得，RECT有請安全顧問吧？所以，出門的時候請你盡量帶個保鏢吧。哦對，起碼要完善的一個小隊保鏢哦。最近，日本的治安很不安全呢。”
“多謝忠告。”須鄉對翔太的話完全沒有放在心上，反而說道：“下周在病房裡會舉行婚禮，我會給你請柬的，請你務必要到場。”
說著，看了一眼明日奈，他就轉身離開了。
“爸爸，這個人好討厭。”
“而且很愚蠢。”翔太心中將他的話組織了一下，原本最有能力扣押明日奈的RECT公司是最沒有這麼犯罪動機的。但經過這個人的話，RECT公司卻變成最有犯罪動機的公司了……
“剛才的話，錄下來了嗎？”
“嗯，一直有在錄哦。”
“記得把我發出的威脅去掉，然後先保存下來。”
翔太對著結衣吩咐道：“下午我回部門裡就著手調查，只要被我抓到一個借口，就去查封服務器全面清查，這一次得帶上課裡的那些瘋子科學家……”
“走吧，先回去。”
得到了須鄉挑釁的翔太，完全沒有任何灰心的想法，反而，此刻的他的信念，卻更加堅定。
“爸爸，有新郵件，是桐人歐吉桑發過來的。咦……”
聽到結衣的聲音，翔太將手機拿了出來看了一眼，卻……
“明日奈！”
圖片的前景有一金色的牢籠。裡面放著一把白色的桌子與白色的椅子。一名身著白色晚禮服的女性坐在上面。畫風十分的粗糙。即使如此，那栗色長發的少女，絕對就是明日奈沒錯。她雙手交叉放在桌子上，側臉很憂郁似的。再仔細看看的話，可以看到她的背後有著透明翅膀的東西伸了出來。
“是ALO,爸爸。檢索所有信息，人物形像最匹配的是ALO的設定！”
“撥通桐人電話，問他這張照片是怎麼來的。”
………………
“嗯，ALO，世界樹，應該就是在那裡拍攝的，艾基爾聯系不上你，所以只能通過我來轉達。你……千萬不要衝動。那再見。”
掛上了電話後，坐在吧台上的桐人——桐谷和人，一個年輕的黑發少年看著口中的照片嘆了一口氣，道：“艾基爾，我已經告訴他了。”
“是嗎？”
艾基爾——本名安德魯，一個光頭棕膚的壯漢，坐在吧台的另一邊對著面前的少年說道：“希望給他點線索吧。五名玩家疊羅漢方式才拍到的一張照片，放大後的分辨率實在是不夠，以我來看，依舊完全無法確認那是不是明日奈。”
“不，對他而言，一定會毫不猶豫的去調查吧。”
“嗯，現在在虛擬課的他，應該會調動所有資源去吧。不過，沒有其他玩家的圖片，僅僅是一個像明日奈的照片，證據有些不夠啊。”
艾基爾嘆了一口氣，對於翔太和明日奈之間的事情，他們都感到非常遺憾。昨天的時候，翔太來過這家店裡一次，那時的他，完全沒有以前的感覺——缺少了一個陽光的笑容，甚至比游戲之中，還多了些肅殺之氣。
“艾基爾，這個叫做ALO的游戲，能不能給我一份？”
桐人沉默了一會，似乎作出了很艱難的決定一樣，道：“我想去看看，親眼確認一下。”
“喂，桐人你瘋了嗎？難道你還要再帶上那個頭盔……”
“但這都是我的錯！”
桐人抱住了自己的頭說道：“每次看到翔太，我，我就覺得對不起他。如果不是我，他現在也不會和明日奈分別。不，如果不是有奇跡的存在，我根本不可能在現實再見到他……”
“我可是殺了他一次啊，艾基爾！”
看到有些歇斯底裡的桐人，艾基爾嘆了一口氣，這種為了勝利親手犧牲掉自己最好朋友的事情，確實是很難釋懷。即使翔太不在意，但桐人每當被人當作是SAO的救世主時，他就會做噩夢，夢到翔太最後對他那個釋懷的笑容。
那是他第一次在SAO世界裡殺人，殺了兩個人，一個自己最尊敬的人，一個自己最怨恨的人。
“好吧。”
艾基爾將一個游戲推到桐人的面前，道：“希望，下次我們聚會的時候，能看你和莉茲以及翔太和明日奈兩對最讓我們羨慕的情侶一起出現吧。”
“啊，我會的。”
桐人接過游戲，轉身朝外面走。通過自己的方式去讓明日奈和翔太重回團圓，這是他唯一能贖罪的方式。而只是一個普通學生的他，能做的，也只有……
進入那個游戲，確定明日奈到底是不是在那存在。
黑色劍士的戰鬥，也遠遠沒有結束。
“怎麼樣？”
接受到桐人的郵件和信息後，翔太強制壓抑住心中讓那個絕對是犯罪者的須鄉人間蒸發的衝動，在醫院樓下的停車庫中等待著結衣的回答。
“嗯……他們說，證據還不夠，無法派出搜查不對。”
“嘭。”
翔太一拳砸在旁邊的牆壁上。
“不要激動，爸爸，不過，他們說，可以破例讓你進行一次潛入調查，如果能找到相關證據……虛擬課全員已經做好的出發准備。”
“呵。”
聽到這話的翔太，跨上了摩托車，對著口袋裡的結衣說道：“還算有點人性，如果事情解決掉以後，繼續這份工作也是個不錯的選擇吧。”
於是，翔太毫不猶豫地發動機車，朝著RECT公司的本部前進。
………………
“這就是RECT公司的本部嗎？”
翔太看著面前這棟十層高的建築物，猶豫了一下，對著結衣說道：“該怎麼進去呢？訪客權限的話，不可能有調查的權利，但利用虛擬課的職權的話，很容易會打草勁驚蛇吧？”
“小意思。”
結衣回答道：“在路上的時候，本部裡的庫拉阿姨替一份偽造的通行證，權限是最高權限。利用他可以進入這個公司的大所有地方。只要爸爸你不惹其他人懷疑就行了。”
結衣口中的庫拉阿姨，是虛擬課最強的計算機專家，曾經與茅場晶彥一同共事過。現在在虛擬課裡主管技術，同時也是開發軟件的人，平常有點冷淡，但非常喜歡YUI。
技術人員客串黑客的事情也是很常見了。至於這次是上頭的命令，還是她私自的行動，翔太就不得而知了，不過，少不了回去後要好好給她道聲謝。
“是嗎？”
翔太從口袋裡拿出一張空白的卡片，然後貼到手機的背面。
“OK~已經搞定。”
結衣很快就完成了工作，然後說道：“走吧，爸爸。”
“全程保持錄音和攝像狀態。”
“嗯。”
只不過，雖然有了身份卡，但如何進入這個公司還是一個問題，翔太看著門口進進出出的人，身上都穿著同樣的制服。如果自己這樣冒失的進入的話，肯定會被當作訪客，或者其他可疑目標的。
不過……
在都市中偽裝自己的身份，可比在叢林中隱藏自己的身影簡單多了。
“還是外面的伙食好啊，公司的雖然也不錯，但口味還是不夠地道，你說是不是，井上君？”
一邊朝著公司走去，一邊發著牢騷的男子剛想和自己來的後輩抱怨兩句，一轉頭卻發現對方的人已經不見蹤跡了。
“咦？”
“抱歉，前輩，我，我先去上個廁所！你先回去吧。”
轉角處傳來自己後輩的聲音，那男子只好搖了搖頭，說了句“快點回來”就離開了……
“那個，這樣就可以了嗎？”
年輕的男子的聲音帶著一絲顫抖，畢竟身後脖子被人拿刀抵著，除了老實點就沒有辦法了吧。
“我問，你答。”
“好好好好好！”
“你是哪個部門的。”
“FULLDIVE……”
“職位。”
“普通的技術人員……偶爾，偶爾進ALO中進行日常維護。”
“ALO裡的世界樹最頂端是怎麼樣的？”
“誒……我不知道。那裡的事情只有部門裡幾個人知道……”
感覺到脖子上冰涼的感覺更甚一籌，他連忙慌亂地說道：“須鄉主任、還有四名控制室裡的高級研究員知道！他，他們知道所有事情，我只是一個打工的，負責日常維護而已……”
“那幾個高級研究員一般在哪？”
“控制室裡的一個隔間，只有僅次於須鄉主任的次級權限才能進去……他們就在那裡工作。”
雖然不知道對方為什麼會這麼問，但還是很快如實的說出了自己知道的事情。
不過，他已經沒機會去找考慮接下去的事情了。
“爸爸，你剛剛觸犯了法律第……”
“特殊情況，我現在是特權階級。”
翔太阻止了結衣繼續說下去，將手上吃中飯時用過的叉子重新塞回口袋裡，然後看著地上暈迷過去的男子，將他身上的制服外套和白大褂都扒了下來，然後把他挪到一個沒有人會注意到的地方。
“……”
看了下那男子口袋裡的工作證，翔太決定如果真的查到證據的話，那就給請求上機面前這個人頒發一個“三號市民”。
如果沒查到……
抱歉，現在的翔太，是不會和人道歉的。
不過，那幾個高級研究員，應該就是平常負責和虛擬課打交道的那幾個吧？如果可能辦什麼壞事的話，那他們的可能性非常高……
前台的禮儀小姐看到有一個面生的男子朝著電梯的方向走去，雖然穿著公司的制服，但她卻怎麼都想不起來面前的人是誰——畢竟，做她們這一行的，每天都看著公司裡的人進進出出，大致誰是誰，早就印在腦海裡了。抱著一絲疑惑，她向著那個男人詢問道：“請問你……”
“怎麼了？圭子醬，抱歉哦，我現在有點忙，下班後再找你聊吧。”
“誒，啊。”
聽到對方喊出自己的稱呼，禮儀小姐就下意識的愣了一下，等她回過神來，對方已經消失在電梯之中了。
難道是新來的？最近確實來了一批新人呢，不過自己怎麼一點印像都沒有？
看來有必要更新一下公司裡的金龜婿們的信息了……
“爸爸，你怎麼知道那個人的名字？”
站在電梯中的翔太，按下了FULLDIVE技術研究部門，也就是須鄉所在的部門所在的九樓，然後對著結衣回答道：“剛才走我前面的兩個男人在那裡討論著那個她的事情罷了。”
“哦，哦~”
“叮咚——”
樓層在兩樓的地上就停下了，結衣很快就閉上了嘴不發出聲音，而翔太也雙手交差，略微低頭靠在電梯的角落裡。
“哎，食堂的飯越來越不實在了，明天我們出去吃吧？”
“也可以啊。”
同樣穿著白大褂的兩人一邊交談著一邊走進了電梯之中，本來他們沒有怎麼在意電梯中的翔太，但看到按鈕上數字九正亮著時，才轉過頭對著穿著同樣制服的翔太問道：“咦，你有些面生啊？一個部門的？”
“啊，抱歉，是技術部的各位前輩嗎？我是今天才來實習的岡崎龍兒，本來是想早上來報道的，但須鄉主任說上午有事，所以就中午過來讓我去見他了。”
“是這樣嗎？”
兩人對視了一眼，好像都沒聽說過這個消息，但BOSS好像確實上午出去了一次才剛回來。
“是。以後還請兩位前輩多多關照了。”
見翔太在那裡熱情地鞠著躬，那兩人也點了點頭回應了一下，然後隨口問了下翔太畢業的學校啊，其他之類無關大雅的事情。等到了九樓的時候，帶著翔太一起下了電梯。
“BOSS的辦公室在最裡面，你自己去見他就行了，他應該會安排好的，我們兩個還有事情，下班後再聊吧。嗯，那個中餐廳啊，有空帶我們兩個一起去？”
“是，沒有問題。”
由於聽到兩人對食堂的抱怨，在電梯裡翔太刻意將話題往吃的方向上面拉，博得了兩個人的一些好感。所以也就真的把翔太當作是公司來實習的新人了。
只不過，在走出電梯口後，他們就刷了門卡，進入了一個房間，然後為翔太指明了方向……
“研發室？”
翔太沉吟了一聲，見周圍往來的人已經注意到自己後，然後就靦腆的笑了一笑，朝著那兩人指明的方向走去。
當然，他不會真的去見須鄉，在確定剛剛聽到那兩個男人說話的那群人沒有在看自己後，悄然轉了一個身，朝著這個部門裡負責游戲監管的控制室走去。
畢竟，身為虛擬課一員的他，要到一些這間運營公司的地理資料，不算是什麼難事。
“嗶——”
刷卡進入控制室，裡面一群人都在忙碌的工作之中，有的人帶著頭盔，有的人正在那裡午睡，不過看到有人進來後，還是都有些好奇的打量著來者。
翔太帶上了一絲靦腆的笑容朝著眾人點了點頭，然後鎮定自若地朝著控制室裡的唯一一間隔間走去。
那裡，對大部分人都是無法進入的隔間，只屬於高級干部才能進入的。
“嗶——”
刷卡後，在大部分人有些詫異的眼神之中，翔太進入了這間房間裡。
門合上了。
“藤田，這麼快就吃飯回來了？快過來看看，剛才一個實驗體有了新的進展……”
“什麼實驗體？”
“你是誰？！”
說話的中年男子突然聽出了聲音的不對勁，下意識的轉過頭，卻發現自己直接被當頭一拳打暈了過去……
翔太將他拖到了房間的角落裡，打量了一下這個以前被檢查過的控制台以及幾台AmuSphere——NERvGear的後續機型，由RECT公司販售。外型為兩個圓環並排的冠狀器具。標榜“絕對安全”，是將NERvGear的保護系統與安全機構強化，電磁脈衝減弱後的產品。
還有一個，依舊帶著頭盔進行完全潛行的研究員。
“實驗體啊，實驗體，聽到了以前沒聽說過的新名詞呢，看來，果然有些貓膩啊。”翔太剛想呼喚一下結衣，卻發現自己的手機處於完全沒有信號的狀態下。
將那個躺在那裡潛行的研究員粗暴的丟在角落裡，生怕他醒來後通過這個自己都不懂的控制台來消除一些證據，翔太看了看，拔下了一個人的衣服，緊緊的將兩個人綁在角落裡，並將他們身上所有攜帶者的東西全部丟到另一邊。
然後，拔下了連接著AmuSphere的網線。
“嗯？”
那個研究員緩緩地醒過來，結果卻看到一個陌生男子在那裡冷笑著看著自己。
“你是誰！？”
他下意識地想動一下，卻發現自己的身體動都不能動一下。完完全全被捆綁住了。
“你，你，想做什麼。”
“告訴我，什麼是實驗體？”
“什麼實驗體？我聽都沒聽過……”
“哦哦，是這樣嗎？”
翔太若有所悟地點了點頭，然後說道：“你確定你說的是實話嗎？”
“當然了，我要報警，報警！”
“感謝你這間房間呢，沒有攝像頭，也不能將信息傳遞出去，所以。只要事後不留證據，沒人知道我偷偷摸摸對你做過什麼了吧？”
“這是違法的！”
翔太慢慢的搖了搖頭，道：“他們找不出任何證據，即使你說的都是實話……嗯，這個，我的身份證明。我以總務省虛擬課的名義，對rect公司進行一次暗訪，沒太大問題吧？就算鬧出點事情，也不過是停職而已。”
“放心吧，我不會真的殺了你的。現在想合作還來得及哦。我可以替你證明你什麼都不知道，只需要你把事情都推到其他人頭上就行了。”
“你也是。”
翔太對著另外一邊已經轉醒的研究員說道：“但我會替一個人作證……”
“唰。”
自動門打開了。又有一個研究員進來。
於是翔太又捕獲了一個俘虜。
“果然這種游戲人多太好玩，不是嗎？”
翔太坐在椅子上，看著角落裡嘴巴裡被塞上布條的三人，道：“誰想說實話了就一只眼睛閉上一只眼鏡睜開就行。”
“嗯……我現在的罪名應該構成非法監禁了吧？非法限制他人人身自由、非法侵入他人住宅或者非法搜查他人身體的，處十日以上十五日以下拘留；情節較輕的，處五日以上十日以下拘留。我記得是應該是這樣來著的吧。”
“啊對了……”
翔太突然想起什麼一樣敲了下自己的腦袋，對著三人說道：“我現在是有關部門的一員呢，有對犯罪嫌疑人的拘留權吧？是幾個小時來著，嗯，不過似乎得錄像才行。”
說著，翔太將三人用手銬銬在了一起，放他們“安心”的坐在椅子上，畢竟這種捆綁行為還是會違規的，必須以正常的規矩辦事才對。
然後他打開手機攝像頭，對准了三人，卻特意關掉了聲音。
“我來講點故事怎麼樣？”
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僅僅是十分鐘後，翔太就從那間房間裡面若無其事地走了出去，而其他人也沒有困惑的地方，畢竟，從對方能打開那房間的門來看，職權肯定要比自己高吧。
“結衣，把我手機裡的一段錄音發回去。”
“嗯，知道了，剛才斷網了，到底發生了什麼……”
“一會再和你說，爸爸現在要去把那個人渣……處理掉。”
翔太踏著堅定的步伐，朝著須鄉所在的辦公室走去。
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明日奈只得站在原地，目送著小鳥們的身影逐漸溶入天空，之後慢慢地回到了椅子處，坐了下來。
白色大理石打造的，冰冷而又堅硬的桌子和椅子。旁邊同樣是用純白色豪華材料制作的帶頂蓋的床鋪。這個房間的家具就這幾樣。房間——雖說是這樣，但他實際上是一座豪華的，優雅的，美麗的，但卻很冰冷的樹上的監獄。
明日奈在這個地方醒來，已經過了五十多天了。不，這個數字也不怎麼准確。這裡連一張紙也沒有，日期的記錄也沒有頭緒，雖然一天只有短暫的二十四小時，但她也只能依靠自己體內的時鐘，按照睡覺和起床這些來推定一天。
即使當初艾恩格朗特毀滅的時候，她都沒有害怕過一絲，因為那時候，自己和心愛的人和女兒一起相擁在一起。
對於她來說，那是一場最完美的人生謝幕。
只是，她在心中，一直懇求著上帝，如果有來世的話，一定要和他再次相遇……
但現在的她，很害怕……如同一個無助的少女一樣，只能看看籠外的小鳥飛走，期盼著那個人，能夠找到自己……
翔太……你在哪……
““這個表情是最美的啊，緹塔尼婭。”
突然鳥籠內傳來一陣聲響。
“這要哭出來的臉龐。就像是這冰冷面容上點綴一樣啊。”
明日奈朝著聲音傳來的方向，說道：““那我就這樣好了。”
金牢籠的某處，是被稱作“世界樹”的一部分，也就在這樹上開設了一扇小小的門。門的下方長著如同階梯般的樹枝，聯系著世界樹的主干。
打開那扇門，走進的是一名個子很高的男性。
波浪一般流淌的金發上，帶著一白銀的圓冠。身著點綴著銀細絲線的濃綠色長衣。背部也和明日奈一樣長著翅膀，他的臉只能說是天造一般端麗。但破壞了這些美感的就是，那薄薄嘴唇上露出的微笑。那完全是一種帶有輕蔑態度的，扭曲的笑容。
明日奈看了那男人一眼，一見到他那污穢的樣子立馬就將視線轉移開來。緊接著是一段抑揚頓挫的話語。
“你愛怎麼著就怎麼著吧，你這個系統管理員。隨你的便吧。”
“你還是說這種話啊。我一直都想強行抓住你的手啊，緹塔尼婭？”
“把我關在這個地方還真說得出口。不要用那種怪名字稱呼我。我是明日奈，歐佩隆——不，須鄉先生。”
明日奈再次抬起頭看著那個男人——須鄉伸之的化身，“妖精王歐佩隆”的臉。但這次視線沒有移開，反而加重了力道。
那男人很不愉快地，嘴唇歪了歪，不屑地說：
“真是掃興啊。在這個世界我是妖精王歐佩隆，而你是女王緹塔尼婭。是玩家們都很羨慕的ALfheim的支配者這不是挺好的嗎。你究竟什麼時候才肯敞開心扉做我的伴侶啊。”
“無論你等到什麼時候都沒用。我對你只有輕蔑和厭惡，就這麼多。”
“哎呀哎呀，性格可真倔啊。”
“你看啊。這個廣闊的世界，有數萬人在這裡面，享受著快樂。但是啊，他們還不知道。FULLDIVESYSTEM並不只是為了娛樂而開發的技術這個事實喲！”
預想外的話語讓明日奈頓時沉默不言。歐佩隆像是演戲般張開雙臂。
“這並不是開玩笑的！這種游戲的副作用有很多。FULLDIVE界面的機器，也就是NERvGear和Amuspere這些都是用電子信號的聚焦作用限定腦的感覺範圍，並給予其假像的環境信號——如果拋開這個，那還會用做什麼呢？”
張大眼睛的歐佩隆，他那祖母綠色的瞳孔中充滿了別的含義，明日奈本能的感到了恐懼。
“——那就是啊，腦部感覺處理以外的機能也就是思考，感情，記憶這些東西都可以被控制！”
這種脫離常識的話語從歐佩隆的口中脫出，讓明日奈說不出話。呼吸了數次之後，終於擠出了聲音。
“這樣的，這樣的事情會被允許嗎”
“誰會不允許呢？現在許多國家都在研究這個。但是啊，這種研究是需要人類來進行實驗的喲。我究竟在思考什麼，這些都是無法用言語說明的！”
歐佩隆發出高分貝的笑聲，他從桌子上跳了下來調整好態勢後，用匆忙的步調圍著明日奈走了起來。
“腦的高級機能是有著個體差異的，所以無論如何都需要大量的實驗體。但又因為這是需要反復操作腦部的行為，所以人體實驗是不被允許的。這也就是研究進展緩慢的原因。——但有一天，我看到了一則新聞，才發現一切都能行了，很好的研究素材，而且有一萬人！”
明日奈的肌膚再次汗毛豎起。歐佩隆接下來要說些什麼，她已經能夠猜到了。
“——茅場前輩是個天才同時也是個笨蛋。明明有著哪方面的才干，卻只滿足於創作游戲世界。雖然SAO服務器無法得到，但就在玩家們被解放的瞬間，我還是通過路由器將一部分的人拉到了我的世界裡來了，這些細活可都是很難的啊。”
“結果，卻發現你也在裡面，當時我真覺得是上天賜予我的禮物一樣，這樣我的計劃，就更加完善了。感謝我吧，不然你現在還在下面和那些實驗體一起做夢呢。”
“而且，要想通關還早得很呢！全員不一起來的話就不行，這樣一來，我就有了三百個實驗體。在現實社會是沒有設施能夠收容這個多的人的，但假像世界卻綽綽有余！”
就像陶醉於妄想一般，歐佩隆繼續說著這些話。明日奈從以前開始就一直討厭他的這種性格。
“多虧了這些舊SAO服務器中三百名玩家，僅僅兩個月我的研究就有了很大的進展喲！可以在人的記憶中植入新的東西，而且通過這個誘發其情感的技術大致已經成形了。靈魂的操作——真是太棒了！”
“這樣的……這樣的研究，你認為我爸爸會允許嗎？”
“當然，那老頭子根本就不知道這事兒。這項研究是我和極少數隊員在秘密進行的。這些可都是作為商品開發的。”
“商品.”
“美國的某家企業可是對其垂涎三尺呢。可以賣個好價錢呢——總有一天RECT都會是我的。”
“我馬上就要成為結城家的人了。先是養子，現在則有資格成為RECT的後繼者了。那就是成為你的配偶。為了這一天在這個世界進行預演我認為也不錯。”
背上傳來寒冷戰栗感，明日奈慢慢地，卻很堅決的搖了搖頭。
歐佩隆一邊的臉向上吊起，笑了起來，然後道：“告訴你一個你可能會感興趣的消息，那個人……應該是叫高阪翔太吧？他現在每天每夜都在到處找你哦。”
聽到翔太的消息，明日奈的表情一下子就凝固了，她一直都在擔心翔太會不會像自己一樣囚禁，還是隨著艾恩格朗特一起毀滅了。但如果是這樣的話……
“太好了……”
明日奈低語了一句。
“是啊，太好了。”似乎聽到了明日奈的低語，歐佩隆大笑著說道：“那個家伙像傻子一樣加入了虛擬課，想要把你救出去，那都是徒勞的。還有啊，我今天當著‘你’的面，告訴他我們兩人要結婚的消息呢。你猜，他的表情有多精彩？”
“想到那張臉我就要笑出來了啊，他冷著臉，拳頭顫抖著在那裡威脅我，沒錯，居然在威脅我……他以為他還擁有SAO裡的力量不成？現實中的他不過是一個無能的咖啡廳老板罷了，哦不，現在是一個小小的公務員罷了。”
“哈哈哈哈，還問我有沒有保鏢，你覺得有趣嗎？那種弱者，渺小的，無能為力的樣子……”
“不許你說他壞話！”
明日奈大聲反駁了一句，卻被對方強硬的按住了臉。
“能夠用力量征服你是件很快樂的事情啊。”
明日奈的臉就像是被老虎鉗般的力道固定住，而對方的左手的手指也慢慢逼近過來。從臉頰伸向嘴唇，他的纖細手指在不斷的挪動。這種黏著般的感觸，讓明日奈的背部直冒寒氣。
明日奈眼神充滿厭惡感，牙齒緊咬自己的嘴唇，而歐佩隆的手指則在她的嘴唇上反復滑動，後來又朝著頸部緩緩撫摸下去。終於手指到達了那胸部系著的鮮紅的領結上。就像是在欣賞明日奈的羞恥和恐懼一般，他的手抓住領結的一端，慢慢地，慢慢地解開——
“住手！”
終於無法繼續忍受了，明日奈大聲叫喊。
奇跡，發生了……
面前的人，突然如同下線一樣，消失在自己的視野裡。
明日奈張大了嘴巴，不可置信地看著面前的人被強制下線，難，難道……
“翔太！”
“呦，須鄉先生，不不，精靈王先生。”
翔太看著剛剛睜開眼睛的須鄉，冷笑著說道：“沒有想到這麼快就又和我見面了吧？”
“你，你怎麼會在這！警衛！”
須鄉看到近在咫尺的翔太，暗道一聲不妙，連忙大聲呼喚著幫手。
“誒，你是說這個家伙？”
翔太指了指這件辦公室裡角落的那個黑衣大漢，道：“太廢物了啊，十秒鐘就倒下了，我說，知道自己做壞事你就不能花點錢請個好點保鏢嗎？黑水就不錯哦，如果換成黑水公司的精銳，就算是我也要花點時間呢。”
“啊，對了，忘記告訴你。”
翔太拍了拍須鄉驚訝的臉，說道：“你以為我只是個普通人吧？抱歉呢，有些資料是你查不到的，我在SI公司干過活哦，雖然比不上黑水，但怎麼說人家在我辭職後給發送了邀請函給我，底薪是幾十萬美元來著？”
“就算是現實中的我，面對SAO裡的希茲克利夫，都有不少方法干掉他呢。更何況，你只是一個渺小的，弱小的普通人罷了。挺無能的啊。”
“你，你，你想干什麼？”
知道事情敗露的須鄉要緊牙關說道：“就算關押我，你們也不可能查到我的罪狀……”
“雖然虛擬課是在趕來的路上，但我覺得，不如，你試著掙扎一下逃跑吧？”
翔太替須鄉松開了束縛，道：“我送你到車庫，給你十分鐘逃跑怎麼樣？”
“只是游戲而已。畢竟，我害怕自己在虛擬課來之前就忍不住毆打你，這樣還是違反規定的。我挺喜歡這份工作，所以還不想丟掉他啊。”
須鄉沒得選擇，他知道，面前這個人，或許真的已經動了殺心，因為他感覺到自己被一個強大的獵人盯上了。於是他毫不猶豫的從自己辦公室裡早就准備好的特殊電梯往下逃。
“喂，菊岡前輩嗎？嗯，控制室已經被我控制了，對，不過，主犯須鄉身邊有個保鏢，在牽制了我後就直接逃跑了，嗯，交通封鎖就交給你了，我現在立馬就追上去。”
看著須鄉離開後，翔太一邊走在依舊忙碌的公司之中並從電梯下到地下室的車庫，一邊對著電話，說道：“但我不敢保證一定能把他逮捕歸案，嗯，先就這樣了，其他事情交給你們了。”
“走吧，結衣，那家伙上了哪輛車？”
“自己的那輛車，我現在已經連接了YUKO給我的衛星地圖，鎖定了他的位置了。”
“嗯……有了媽媽的消息第一時間告訴我。”
翔太點了點頭將白色大褂隨便丟在地上，然後坐上了自己的車，對著結衣說道：“提醒我位置，一想到他在我不在的時候在那裡對沉睡的明日奈做一些發惡的事情……”
“僅僅是關押他我就覺得太簡單了……必須在那之前，給他來點教訓才行，對不對，結衣？”
“嗯！那種壞人就應該好好教訓一下，沒有他的話，結衣早在兩個月前就能和媽媽團聚了呢。不過，爸爸，我可不允許你做什麼違法的事情哦。”
“怎麼可能……”
翔太無所謂地說了句，但如果那家伙自己出了意外，就不關自己的事情了吧。
“出發。”
“出門左拐~那家伙的可能目的地是海邊~”
“OK.Let‘s.go!”
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ALO中。
“嗚嗚，疼疼疼……著陸失誤了啊”
發出這毫無緊張感聲音的是一個淺黑色肌膚的男性玩家。尖尖的形狀的硬質發型，稍微有些朝上吊起的大大眼睛，不論那一塊都給人一種少年的氣概。從他身後的伸出的淺綠色的翅膀就可以知道他是影精靈族的。
不過，這個少年的意外出場，倒是讓在場其他玩家驚訝了。
“三名重戰士欺負一個女孩有點不好看啊，”
少年拔出了一把新手劍，對著圍攻一個金發少女的玩家們說道：“稍微有點看不下去了。”
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“嘿，總算到日本了啊。”
一個留著寸頭的英國健碩男子對著身邊頭上包著紅布，比他矮一些的中國人說道：“劉，你知不知道翔太那家伙住哪？”
似乎談到沒用的徒弟，中國男人搖了搖頭說道:”大致知道吧，不過這時候他肯定還在上班，真是的，居然會被卷入那種事件那麼久。”
“是啊，身為我的弟子居然在那種虛擬的世界裡受困，總覺得不好好教訓他一下不爽啊。什麼怪物什麼BOSS，只要不是人，那不都是可以吃的東西嗎？有這麼難對付？”
“而且還荒廢了兩年的時間，估計連鍋鏟都拿不穩了吧。”
“確實得好好訓練一下他了。”
英國男人點了點頭，道：“不過，反正現在去也找不到他，陪我去海邊逛一圈怎麼樣？”
“你捕魚我燒飯？”
中國男人反問了一句，道：“想讓我出手，沒那麼簡單，我對食材可是很挑剔的。”
“小意思，哈哈哈哈。走吧，去最近的海邊吃點東西再去找那個不孝的徒弟。”