第八十六章 九連環（五）
“公道？”陳皇後微微挑眉，一副不屑的模樣，“本宮瞧著康貴妃正義感十足的樣子，當年和儀夫人病逝的時候，怎的不見你主持公道啊？”
康貴妃一怔，含恨道：“和儀夫人被毒害時，是你執掌後宮大權，誰敢來要公道。”
陳皇後冷哼一聲，“康貴妃倒是很有幾分好人的味道，本宮在貴妃的面前，完全是個心狠手辣的毒婦啊，”她半眯起眸子，“貴妃不是因為不敢要公道，而是不想要公道吧。”
康貴妃慢慢攥緊拳頭，“你設計毒殺和儀夫人，若是皇上知道了，非得殺你滿門不可。”
陳皇後無所謂地聳聳肩，“你當年明明知道本宮意圖毒殺和儀夫人，卻不告訴皇上，讓本宮得了手，若是皇上知道了，也有你替本宮滿門陪葬。”
“你妄想，”康貴妃露出一絲猙獰之色，“我只是一個受皇後威脅的無辜宮妃，和儀夫人是你毒殺的，與我無關。”
“柳呈芸之死，我們二人都有份，”陳皇後眼底閃過一道陰狠，“如果你告訴皇上，本宮一定拿你和晉王一起死，碰上和柳呈芸有關的事情，你看皇上還會不會信你是個無辜的宮妃呢。”
“好啊，”康貴妃冷冷一笑，“既然皇後撕破臉了，那咱們就走著瞧吧，我倒要看看，是皇後一人上黃泉路，還是我和晉王陪你呢。”
“貴妃，”陳皇後柔聲道，“與其撕個魚死網破，讓端王坐享漁翁之利，不如你把嘴巴緊緊閉上，大家就當柳呈芸是病死宮中。”
“怎的，皇後怕了？”
陳皇後幽幽嘆了口氣，“如今宮中儲君之爭愈演愈烈，端王和皇上越發親厚，如果我們不聯手的話，日後端王取代太子入主東宮，從而新君繼位，恐怕你我都將死無葬身之地啊。”
康貴妃臉色一僵，陳皇後說的不無道理，要是她將皇後毒殺柳呈芸之事告知皇上，太子絕對被廢，可是皇上不一定會扶晉王當下一個太子，端王倒是更有可能，以她和晉王的力量對抗端王一定相當困難。
陳皇後不動聲色地窺視著康貴妃猶疑不決的臉色，揚起一抹得意的微笑，“貴妃其實一早就想歸順於本宮和太子吧，只是晉王一心想要與端王結盟，所以才來與本宮撕破臉吧。”
康貴妃頓了一下，“你怎的知道晉王一心想要與端王結盟？”
“晉王可是個痴情種，”陳皇後輕輕斜了她一眼，“從前喜歡那個舞姬玉珠，現在喜歡上了端王的准王妃薛榮華，真是不愛江山愛美人啊，這點倒是有幾分像貴妃呢。”
康貴妃怔怔地看向她，“你提我做什麼……”
“難道當年康貴妃毒殺庶姐，代其入宮為妃，還有對本宮毒害柳呈芸的事情冷眼旁觀，而不出手制止，不就是因為深愛皇上嗎？”陳皇後輕輕笑起，“只可惜妾有心而君無意。”
“……那皇後就不愛皇上嗎？”
陳皇後危險地眯起眸子，唇角噙著悲涼的笑意，“自本宮知道皇上讓我坐上鳳位不過是將我當作柳呈芸的替身的那一刻起，本宮對皇上的一切情意都消失殆盡了。”
康貴妃沉默片刻，輕聲道：“你倒還因為與柳呈芸有幾分相像而坐穩了鳳位，而我們這些半點光都沾不上的妃嬪，只能使盡渾身解數來討皇上歡心了。”
“與其被人當作替身，倒還不如做自己來的痛快，”陳皇後平復了一下激動的心境，道，“後宮佳麗三千人，三千寵愛集一身，我們不過是失了顏色的宮妃罷了。”
“柳呈芸真是厲害，後宮裡的人換了一波又一波，她始終是皇上心尖上的人。”
“管她心尖眉間，人都死了，就不值得放在眼中，”陳皇後唇邊浮現一絲陰鷙，“以後位居太後太妃的可是我們，貴妃就無需想這麼多了。”
康貴妃看著她冷冰冰的臉，一時不知該說些什麼。
“貴妃，”陳皇後輕聲笑道，“你還是好好想清楚吧，如果端王成為新君，你可別做夢他會尊你我為太後太妃，只怕我們這把老骨頭可要永遠被囚禁在長春宮和未央宮了。”
康貴妃不禁打了個寒顫，“那我兄長的事如何？”
“若是貴妃明事理，本宮自然能松手，康至明富可敵國，其中緣由貴妃想必也是明白幾分，要是皇上真的動手追查起來，晉王也要遭殃了。”
康貴妃沉吟一番，終於放下一句“皇後給我和晉王一些時間，讓我們好好想一想。”
陳皇後勢在必得地點點頭，笑靨如花道：“本宮等著貴妃的好消息。”
楚縱歌在清晨溫暖的春光中懶懶地舒展一下身體，清涼的眼眸中還沾染著前日雨中桃花的嬌艷春色。
那天把話說明白後，沒能及時攔住絕塵而去的薛榮華，真是失策啊。他低頭笑笑，唇角盡是似水溫柔。不知薛榮華回到家中又是怎樣的一番輾轉反側呢，反正從桃林回來後，他那一晚睡得無比香甜，猶如卸下了一個巨大的包袱，又如同完成了一項極為艱巨的任務。
薛榮華總算是把復仇心放在了他的身後。楚縱歌開心地挑了挑眉毛，原本還在意她對孟千重怨恨太過而暗含舊情，可那日她無意中說出的“王妃”，卻讓他心生歡喜，她對他終究還是有意的，不至於他的一腔柔情轉頭成空。
“端王爺，”有個宮女進到庭院中行禮道，“皇上讓你去鸞鳳宮。”
“嗯？”端王疑惑道，“皇上這麼早喊我去那麼遠的地方干什麼？”
“奴婢不知，皇上已經在鸞鳳宮等候了。”
楚縱歌急切地轉回房間，“既然如此，你怎的不早些叫醒我。”
宮女無辜道：“奴婢也不知端王才起床。”
等到楚縱歌趕到鸞鳳宮，果然看見皇上站在一株柳樹旁。
“你來了，”皇上笑吟吟地卷起一絲柳條，“朕前幾日來和准王妃看過，想不到柳條又綠了幾分。”
薛榮華？楚縱歌挑了挑眉，“王妃進宮了？”
“對啊，華嬪思念妹妹，讓朕傳令下去，叫准王妃進宮，一解相思之苦。”
楚縱歌無奈地扯扯嘴角，他看是薛琉華幾日不見薛榮華，生怕她這妹妹在宮外過得太好吧。
“朕瞧著薛榮華不錯，那枚離鸞佩戴在她身上倒也相配，”皇上低頭一笑，“以後若不是遇著更好的女子，就別娶妾了，以免傷人家的心。”
楚縱歌輕笑道：“榮華表面上看著溫柔無害，其實就是只母老虎，兒臣可不敢娶妾，怕王妃吃了兒臣。”
皇上被他逗得樂起，呵呵笑道：“這性子也是像你母親，朕記著第一次見你母親時，她站在一株柳樹下，轉頭朝朕回眸一笑，竟有幾分芙蓉如面柳如眉的味道，其間的女兒柔美姿態把朕都看痴了，可後來才發現，溫柔的表像底下卻是一只剛烈的心。”
楚縱歌好奇道：“父皇，聽說你和母妃後來生了嫌隙，這是怎麼回事呢？”
皇上哀傷地嘆了口氣，“柳家軍全部葬身沙場，你母妃認為是朕挑起了戰爭讓她母家慘死的，所以……”
“原來如此，”楚縱歌沉吟片刻，認真道，“那父皇一直不想讓兒臣與太子奪嫡，是因為和母妃生了嫌隙嗎？”
“怎麼會？”皇上微微一笑，眼中閃耀著慈父的光芒，“朕不想讓你當太子是因為你母妃不願看到你卷入奪嫡紛爭，朕希望能如你母妃所願，可看你這幾年來的情形，似乎對儲君之位很感興趣啊。”
楚縱歌一怔，慌忙跪下道：“父皇，兒臣惶恐。”
“你惶恐什麼？”皇上揚揚手讓他快些起來，“太子平庸無能，晉王愛玩弄手段，只有你才適合當儲君，朕雖然老了，可這點還是看得出來的，朕之所以立陳皇後的孩子為太子，不過是對皇後有愧罷了。”
“陳皇後穩居鳳位二十年，難道不是因為父皇尊敬她嗎？”
“你說對了，朕的確是尊敬皇後，”皇上幽幽道，“可朕不愛她，朕一直愛的女人只有一個，就是你母妃和儀夫人，柳呈芸。”
楚縱歌驚訝地睜大了眼睛，“那皇後……”
“宮裡人都說你和皇後，和太子像，卻不知你和芸娘最像，”皇上揚起一抹悲傷的笑意，“朕與芸娘生了嫌隙後，便立她為皇後，就是因為她最像芸娘啊，這是朕的幸運，也是朕對皇後的愧疚，將她做了二十年的替身。”
“因為這兩件事，父皇便無意立兒臣為儲君？”
皇上看向他受傷的表情，無奈地嘆了口氣，“太子雖然笨了些，卻也單純善良，有高人輔佐的話，做個好皇帝還是能成的，這個高人就只好請你來當了。”
“兒臣……”楚縱歌壓制住內心的憤怒，沉聲道，“兒臣恐怕難以擔此重任。”
皇上一愣，帶著責備的語氣疑惑道：“你都是能當儲君的人，當個輔臣又如何呢？難道你不是為了大秦著想，而是一定要坐上龍椅嗎？”
楚縱歌心中一滯，強擠出一抹笑意，“兒臣所做一切都是為了父皇的江山社稷，不敢有二心。”
皇上心滿意足地點點頭，“你很是明白事理，這一點讓朕很滿意，對了，晉王的舅舅康至明貪污軍餉的事，朕已經派薛龍湖著手徹查了，康至明的富可敵國一直讓朕很是懷疑，這回放長線，應該能釣上一條大魚，皇後算是幫了朕一個大忙。”
楚縱歌不解道：“皇後？”
“是皇後，”皇上笑道，“她心思細膩，手下宮女出宮時，無意中聽到坊間閑話，說與她聽了，她覺得此事不妙，恐藏禍端，便告訴了朕。”